※ゲームのネタバレ注意※














ひょんなことから、ユーリやエステル達と旅をすることになりました、です。
しかしながら、薬師を生業としてるため、戦闘には参加できません。
その代わり、料理や仲間の健康管理には気をつけてます。


ですので、今日も魔物と戦う仲間の背後に隠れて待機中なわけでございます。
・・・あ、あんなところに珍しい薬草がある。


　「ちょっと、ちょっと！ちゃん？動いてもらっちゃ困るんですけど！」

　「諦めなさいよ、おっさん。絶対に聞こえてないから」


あ、これって滅多に見つからない毒草だ。人を殺めるにはいいのよね。
念には念をってことで、一応採取しておくべきかな。


なんて、つい夢中になってたら、目の前に影ができてしまいました。
私、丸腰なので、ピンチでございます。


　「！」


エステルの声が聞こえたかと思えば、目の前の魔物に数本の矢が突き刺さる。
魔物が怯んだ隙に接近していたユーリが止めを刺した。

見事な連携です。
いつもこうして助けられてる私が言えたことではありませんが。


　「これで終わりだな。、採取するなら早くしとけよ」

　「はーい」


これが何であるかを追及せずにやりたい事をやらせてくれるユーリは、本当に良い人。
だというのに、もう一人は煩くて仕方ありません。


　「頼むから戦闘中は動かないでって言ってるでしょう？」

　「危なくなったらレイヴンが助けてくれるから、安心しちゃってるの。そうでしょ、レイヴン？」


彼の名前を強調してあげるのは、愛ゆえにでございます。
愛ゆえに、ね。
面白く無さそうな顔をする彼を見るのも楽しいのです。


　「ホント、は俺様のこと愛しちゃってくれてるのね」

　「そうね。レイヴンは好きよ？」


あくまでも、名前を強調。


　「ていうか、あんた達、いつも同じ会話してて飽きない？」

　「愛を深めるのも大切だけど、そろそろ行きましょう。このままでは夜になってしまうわ」

　「ジュディスちゃん、誤解しないでよ。こいつとは何の関係もないんだって」

　「あら、私はあなたを愛したことがないから、平気よ？」


ジュディは、さらっと酷いことを言います。
レイヴン相手なら誰でもそうなるかと思いますが。
私も、相手がレイヴンだからこそ遊ぶわけです。


　「とは、あとで話す必要があるみたいだな」


しかし、残念ながら、度が過ぎると呼び出されます。











　「はぁ。一体、何がしたいわけ、君は？」


今夜の野宿する場所を確保してから、私達は仲間と別れた。
事情を知らない彼らがいる所では、できない話。


　「それをシュヴァーン隊長に言われたくないわね」

　「簡単にその名前を口にしないでよ。聞かれちゃったら、困るでしょ」

　「困るのは貴方だけだもの」


反論できないことを言えば、レイヴンは黙るしかない。
大きなため息をつく彼を前にして、勝ったと心の中で両手をあげた。


　「そうやって遊ぶのは、いいから。何がしたいわけ？」

　「それを知ってどうする気？」


真面目に返したのが意外だったのか、間が空く。
私だって、ちゃんとした理由ぐらいあるのに。
本気で遊んでるだけだと思ってたのかしら。


　「あいや、別にどうってわけじゃないけど・・・やっぱ落ち着かないじゃない？」

　「素性を知ってる人間が傍に居ると？」

　「あと、素性を隠してるを見てるのもね」


少しばかりいい子ぶってるかもしれないけど、そこまで隠してないわよ。


　「レイヴンに生きてる感覚ってのを味あわせたいだけよ。貴方、いつも死んだ目をしてるから」

　「死んだ目って・・・酷い言い様。これでも精一杯に生きてるわよ？」

　「だったら、もっとドキドキしてもいいんじゃない？」


レイヴンの左胸に右手をあてる。
魔道器が脈を打つ音なんて聞こえるはずも無い。
彼の胸に耳をつけていると、照れた様子のレイヴンが答える。


　「十分、ドキドキさせられてるって。勝手にうろついて、気づけば姿が見えなくなるんだから」

　「ということは、私の作戦は成功してるんだ」

　「勝手にうろつくのは、の性格だから仕方ないとしても。今もドキドキしてるよ、俺は」


そっと首筋に左手を添えてみる。
心臓の代わりになってる魔道器と違って、脈が打つのを感じた。
レイヴンが恨めたそうに見てきた。


　「分かってて、やってるでしょ？」

　「脈が測りやすい場所を知っておくのは、薬師として当然よ」

　「あちゃあ。まさかの天然でしたか」

　「何言ってるの、天然はエステルのことじゃない」

　「それなら、は鈍いってことで」


レイヴンが何を言いたいんだか、よく分からない。
理解できたのは、彼が私の両手を握ってからだ。


　「惚れてる女に接近されちゃ、どうにかしちゃいたくなるのが男ってもんよ？」


その笑みは、シュヴァーンの時のでも、レイヴンの時のでもない。
ただの男の顔だった。


そして、不覚にも私はそれに気をとられてしまったのだ。




こころ



　「あ、すごいドキドキしてる」

　「ちゃん、確認したいのは分かったけど・・・今のこの状況で脈を測るのは禁止だってば」














- back stage -

管理：まだヴェスペリアを１週しかクリアしてないのに、挑戦してみた！
レイ：いいの？サブイベントで何か都合の悪い事でも出てきたら、大変よ？
管理：大変だねー。
レイ：ううわ、適当！そんなんでいいわけ？
管理：間違えがあれば、こっそーり内容を変えるか、撤去すればいいだけ。
レイ：そんな簡単にポイ捨てしないで欲しいわ。
管理：あー、はいはい。頑張ってゲーム攻略すりゃいいんでしょう。

2008.10.20

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