今日は開いているだろうか。
不安と期待を胸に、そこへ足を向けた。
適度
「いらっしゃい、八雲ちゃん」
商店街の脇道にひっそりと建っている本屋。
中が狭いので、カウンターに店長が座っていることが入り口からでも分かった。
「こんにちは」
「今日も立ち読みで?」
「あ、いえ。新刊書を」
「そうだった!今日、それがあったんだっけ。忘れてたな」
なんでか店を開けていないといけないと思っていたんだ、と彼は微笑む。
ここに来ることは『運命』じゃないかと今も信じてる。
そうじゃないと、道から外れたお店を見つけることはできなかったから。
店長であるさんは、姉さんととても似た性格をしている。
すごく気分屋で、この書店も何時開いているか分からない。
毎日様子を見れば、パターンが分かるかと思えたのに、全くそれが無い。
だから、自分の用事もあってなかなか会うことができない。
「はい、これだね」
一つ一つのボタンを押して、会計を済ませる。
さんが好きな作家の新刊書を手にすると、彼は聞いてきた。
「今日は立ち読みしてく?」
小さな本屋ともなると、購入しなくても融通が利くようになった。
おかげで、開いてさえいれば図書館じゃなくて、この店で読む習慣がついた。
そして、さんは優しいことにレジカウンターの隣に私が座れるよう、椅子を用意してくれる。
「いえ、今日は遠慮しておきます」
「なんか用事でもあるの?」
「いえ、そういうわけじゃないんですけど」
「じゃあ、ちょうどいいや。デートしようか」
予想もしていなかった単語に私は顔が熱くなるのを感じた。
「実はさ、この店の辺りに金木犀があるのか匂いがきつくて。早くここから出たかったんだ」
「だったら、何時ものように早仕舞いすれば良かったのに」
されたらされたで、さんに会えなかったから悲しいけど。
「言ったろ?なんでか、今日は開けておかないといけないて思ったって」
ニカッと笑うさんを見て、言いたいことが分かった。
彼は、私を待っていてくれたということ。
「さんは、金木犀の香りが嫌いなんですか?」
お店を閉める準備をしているさんを待っている間、話しかけてみた。
「嫌いじゃないけどね。ずっと鼻にくる匂いがするのも、どうかと思わない?」
それほど時間をとらずに準備をすませると、私達はお店の外へ出た。
彼が嫌がる金木犀の香りが、風にのってここまで辿り着いた。
「やっぱ、臭うなぁ」
顔をしかめてぼやくさんを見ていると、また笑顔が見れた。
「何事もきつくないぐらいが良いよね」
何を言っているのか分からない私を無視して、さんは商店街へと歩いていった。
追いかけなきゃ、と思って歩み寄れば、手がつながれた。
「お茶でも飲みに行こうか」
私が手に持っていた本をさんは当然のように持つと、近くの喫茶店へと向かった。
-back stage-
管理:お待たせしちゃいました、八雲夢!
八雲:でも。なんで、私だったんだろう。
管理:そりゃ、可愛いからさ!
八雲:で、でも姉さんや先輩達の方が可愛いと思うし。
管理:・・・天満を書ける人は尊敬するよ。
八雲:(確かにそうかもしれない)でも、私の設定も無視してないかな。
管理:・・・心が読めちゃうってやつ?まだ分からない段階、てことで。苦笑
2005.10.08
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